Pagadores de promessas cumprem de joelhos volta ao Campo de S. Francisco

9 juin 2009 por admin · Deixar um comentário

A expressão de dor na cara deixa evidente o esforço que fazem os ‘pagadores de promessas’, em volta do Campo de S. Francisco por ocasião das Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres.
Centenas de pessoas aproveitam este dia para cumprir promessas, algumas das quais, na sua maioria mulheres, fazem o percurso de joelhos no empedrado da rua.
Esta é uma tradição de fé que se repete todos os anos no sábado que antecede o principal dia da maior festa religiosa da ilha de S. Miguel.
O pagamento de promessas tem início logo ao nascer do Sol e prolonga-se até meio da tarde, quando começa a procissão da Mudança da Imagem, do Convento da Esperança para o Santuário.
Sem qualquer protecção para os joelhos, os fiéis acabam o pagamento das promessas com feridas abertas, pelo que se dirigem ao Posto de Saúde, a algumas dezenas de metros de distância.
Neste local, voluntários da Cruz Vermelha limpam e desinfectam as feridas nos joelhos e nos pés, originadas pelo pagamento das promessas.
“Estamos aqui para dar os primeiros socorros”, afirmou Maria Amélia Torres, que coordena o serviço, em declarações à Lusa.
Todos os anos, são ali atendidas, em média, mais de uma centena e meia de pessoas que pagaram as suas promessas cumprindo de joelhos a volta ao Campo de S. Francisco.
Normalmente, não surgem casos graves, são todos “simples de resolver”, mas quando aparece uma situação mais complicada, as pessoas são “dirigidas para o hospital, onde há outras condições de atendimento”.
Quase todas as mulheres que cumprem a sua promessa de joelhos estão acompanhadas, pelo marido, por filhos ou por amigas, que caminham a pé ao seu lado e ajudam nos momentos de descanso, mas há algumas que o fazem sozinhas.
Juntamente com estas mulheres, em redor do Campo de S. Francisco caminham também centenas de pessoas, por vezes em grupos de famílias inteiras, que cumprem o percurso a pé, cada um com um círio na mão.
“As pessoas oferecem círios para que o Senhor [Santo Cristo] faça o seu milagre”, salientou Durval Caetano, responsável pela venda destas enormes velas.
Os preços variam entre um e 25 euros, sendo os de cinco euros os mais comprados, com dimensões que variam entre 1,60 e 1,80 metros.
“Não sei quantos círios vendemos nesta altura, mas são muitas toneladas”, afirmou Durval Caetano.
No final do cumprimento da promessa, os círios são colocados em grandes caixas junto à entrada da Igreja de Nossa Senhora da Esperança, para depois serem queimados.
Os pagadores de promessas entram depois na igreja para rezar junto da imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres, onde, nestes dias, estão sempre largas centenas de pessoas em oração.